Dunia bawah laut menyimpan berbagai makhluk luar biasa, dan salah satunya adalah gurita Pasifik raksasa (Enteroctopus dofleini). Menyandang predikat sebagai salah satu gurita besar terbesar di antara spesiesnya, hewan ini mampu tumbuh dengan ukuran yang mencengangkan dan memiliki kemampuan adaptasi yang luar biasa. Mari kita telaah lebih lanjut tentang gurita besar yang menakjubkan ini dan berbagai keunikannya.

Gurita Pasifik raksasa memiliki ciri fisik yang khas, dengan tubuh yang lunak dan delapan lengan yang dilengkapi dengan ribuan alat penghisap yang kuat. Ukuran gurita besar ini memang fantastis; beratnya bisa mencapai lebih dari 70 kilogram, dan bentang lengannya dapat mencapai lebih dari 9 meter. Meskipun ukurannya besar, mereka adalah makhluk yang sangat cerdas dan memiliki kemampuan memecahkan masalah yang kompleks. Mereka juga dikenal dengan kemampuannya untuk berkamuflase dengan sangat baik, mengubah warna dan tekstur kulitnya agar menyatu dengan lingkungan sekitar.

Menurut catatan dari Pusat Penelitian Biologi Kelautan Alaska pada tanggal 19 Maret 2024, gurita Pasifik raksasa umumnya ditemukan di perairan dingin Samudra Pasifik Utara, mulai dari California hingga Alaska dan Jepang. Mereka menghuni berbagai jenis habitat bawah laut, mulai dari zona intertidal hingga kedalaman ratusan meter. Makanan utama Octopus besar ini terdiri dari berbagai jenis krustasea, moluska, dan ikan-ikan kecil. Mereka menggunakan lengan dan alat penghisapnya yang kuat untuk menangkap dan menahan mangsa sebelum melumpuhkannya dengan gigitan beracun.

Pada tanggal 11 April 2023, tim peneliti dari Universitas British Columbia berhasil mendokumentasikan perilaku berburu Octopus Pasifik raksasa di perairan Puget Sound. Dalam pengamatan tersebut, terlihat bagaimana Octopus ini dengan cerdik menyergap mangsanya dari balik bebatuan dan menggunakan taktik kamuflase untuk mendekati tanpa terdeteksi. Siklus hidup Octopus Pasifik raksasa relatif singkat, sekitar 3 hingga 5 tahun. Setelah bertelur, sang betina akan menjaga telurnya dengan sangat setia hingga menetas, tanpa makan sama sekali, yang pada akhirnya menyebabkan kematiannya.

Keberadaan gurita besar ini menunjukkan betapa beragam dan menakjubkannya kehidupan di lautan. Meskipun tidak dianggap sebagai spesies yang terancam punah secara global, populasi lokal mereka dapat dipengaruhi oleh perubahan lingkungan dan aktivitas perikanan. Upaya penelitian dan pemantauan terus dilakukan untuk memahami lebih baik dinamika populasi dan peran ekologis gurita Pasifik raksasa dalam ekosistem laut. Dengan pengetahuan yang lebih mendalam, diharapkan upaya pelestarian dapat dilakukan untuk memastikan keberlangsungan hidup salah satu gurita besar yang paling mengesankan ini.